Guía Técnica: El Sello HT en Empaque de Madera, Tarimas y Crates: ¿Cumplimiento o Calidad?

Para las empresas del sector manufacturero global o cualquier organización con operaciones de exportación, la selección de un empaque de madera no es solo una decisión de costo, sino una decisión con profundos tintes estratégicos, legales y operativos. En este contexto, el tratamiento térmico del empaque de madera es vital tanto para el cuidado de los ecosistemas como para asegurar la continuidad de las operaciones internacionales.

Sin embargo, pese a lo común que resulta el Sello HT en los procesos de exportación, existe una confusión técnica que genera pérdidas millonarias: confundir el cumplimiento fitosanitario con la calidad intrínseca del material.

Este documento analiza los fundamentos legales de la NOM-144-SEMARNAT-2017 y la NIMF-15, y explica por qué el cumplimiento de la norma no garantiza, por sí solo, un empaque de madera eficiente.

1. El Marco Legal: NIMF-15 y NOM-144

Es fundamental entender que el tratamiento térmico es un protocolo estrictamente fitosanitario y no una norma de fabricación o calidad industrial. Mientras que las normativas exigen la eliminación de plagas para proteger los ecosistemas, estas no intervienen ni garantizan las propiedades físicas, la resistencia mecánica o el grado de secado de las tarimas de Madera.

El sello certifica que la madera es segura para el medio ambiente, pero no asegura que sea la adecuada para soportar su carga, garantizar su vida útil o resistir la manipulación logística.

A. La Norma Internacional: NIMF-15 (IPPC)

La NIMF-15 reconoce métodos específicos para esterilizar el empaque de madera [1]:

1. Tratamiento Térmico (HT): Alcanzar 56 °C en el centro de la madera por 30 minutos.

2. Calentamiento Dieléctrico (DH): Alcanzar 60 °C por 1 minuto. Es la tecnología recomendada para un crate para servidor de alta precisión por su uniformidad de calentamiento.

B. La Norma en México: NOM-144-SEMARNAT-2017

En territorio mexicano, la NOM-144 regula la aplicación de la marca. Un error común es creer que el sello otorga "calidad" a la madera; en realidad, solo otorga la certificación fitosanitaria necesaria para el cruce de fronteras [2].

2. El "Mito" del Secado en el Tratamiento HT

A diferencia del proceso de Secado en Horno (Kiln Dried - KD), el ciclo de HT es demasiado corto para alterar significativamente la humedad. Como explicamos en nuestra guía técnica sobre la importancia del contenido de humedad en la madera, el agua atrapada en las fibras define la integridad estructural y el peso.

Dramatización: Aún con Sello HT, la madera puede llegar a presentar altos niveles de humedad, dependiendo del tratamiento y de sus condiciones de almacenamiento.

Comparativa Técnica: HT vs. KD

Factor	Tratamiento Térmico (HT)	Secado en Horno (KD)
Tiempo en Cámara	4 a 8 horas (promedio).	3 a 15 días (según especie).
Pérdida de Humedad	1% a 3% máximo.	15% a 30% o más.

La Realidad de la Madera Verde: Si un proveedor utiliza madera con 40% de humedad (madera verde), tras el proceso para obtener el sello HT, usted recibirá un empaque de madera con un 37% de humedad. Sigue siendo madera inestable, pesada y propensa al deterioro.

Impacto en el Crate para Servidor y Logística Pesada

• Sobrepeso: Una tarima "verde" con sello HT pesa hasta un 40% más, encareciendo directamente el flete de exportación.

• Inestabilidad: La madera se encogerá durante el viaje al perder humedad naturalmente, lo que afloja los clavos y compromete la rigidez de un crate para servidor.

  
  

3. Anatomía del Sello y Trazabilidad: ¿Cómo auditar la marca que aparece en tu empaque de madera?

El sello es la "huella digital" del embalaje. Según la NOM-144, debe ser legible, permanente y estar colocado en al menos dos caras opuestas de la unidad. Para una empresa, validar cada componente es el primer paso de una auditoría de cumplimiento [2].

Componente	Significado	Función de Auditoría
Símbolo IPPC	Logotipo de la Convención	Certifica el cumplimiento con el estándar internacional.
MX	Código de País	Identifica el origen del tratamiento (México).
000 (###)	Número de Registro	Identificación única otorgada por SEMARNAT al proveedor.
HT / DH	Código de Tratamiento	HT (Calor convencional) o DH (Dieléctrico).

Punto crítico: El código de tratamiento debe coincidir exactamente con lo declarado en su certificado. Si su crate para servidor fue procesado con tecnología dieléctrica, el sello debe decir DH. Cualquier inconsistencia es motivo de rechazo aduanero.

4. Por qué el Sello HT no detiene el Moho

Es un hecho científico y normativo: El moho no es una plaga cuarentenaria. Según el glosario de términos fitosanitarios de la IPPC (NIMF 5), una plaga cuarentenaria es aquella de importancia económica potencial para el área en peligro donde aún no está presente [4]. Los hongos comunes del moho (Aspergillus, Penicillium) son organismos ubicuos y cosmopolitas; es decir, el moho de la madera vive en todos lados.

Al no ser una amenaza "invasora" para los bosques extranjeros, las autoridades aduaneras no lo persiguen con el sello HT, el cual solo garantiza que las tarimas de Madera no transportan insectos destructivos (plagas xilófagas) [1][3].

1. Efecto Residual Nulo: El HT esteriliza la madera al momento, pero no la protege contra nuevas esporas ambientales.

2. El Umbral del 20%: Generalmente los hongos requieren un CH superior al 20% para crecer [3]; como regla práctica ampliamente aceptada en ingeniería de la madera, mantener el CH cercano o inferior al 20% reduce significativamente el riesgo de biodeterioro. Como detallamos en nuestro artículo sobre qué significa que la madera esté "seca", la estabilidad biológica depende del secado real, no del sello de sanidad.

   
   

5. Checklist de Auditoría para Compras y Calidad

Para asegurar que su empaque de madera es funcional y no solo "legal", su inspección debe incluir:

1. Exija el Termo-registro: Valide la gráfica oficial que muestra los 56 °C por 30 min del lote específico de sus tarimas de Madera.

2. Mida el CH al Recibo: Si su higrómetro marca >19%, usted tiene madera verde. Tiene el sello legal, pero carece de la calidad industrial necesaria.

3. Prevenga la Re-humidificación: Siga las buenas prácticas de almacenamiento (elevación del suelo y ventilación) para evitar que la humedad ambiental invalide la higiene del material.

   
   

Conclusión

El sello HT es el cumplimiento mínimo de ley, pero la madera seca (KD) es el estándar de ingeniería. Un socio estratégico como Kayak Packaging asegura que su empaque de madera, sus tarimas de Madera y cada crate para servidor cumplan con la NOM-144 sin sacrificar la integridad física ni aumentar los costos logísticos por exceso de humedad.

Referencias:

1. IPPC (2018). NIMF 15: Reglamentación del embalaje de madera utilizado en el comercio internacional. FAO.

2. SEMARNAT (2017). NOM-144-SEMARNAT-2017. Diario Oficial de la Federación.

3. Forest Products Laboratory (USDA). Wood Handbook. Capítulos 13 y 14.

4. IPPC (2021). NIMF 5: Glosario de términos fitosanitarios.